di ALBERTO BIONDI
Achille e Domenico, amici di vecchia data, siedono al tavolino di un caffè. Siamo a Bologna, durante i “giorni radiosi” del 1915, e i due osservano schiere di ragazzi e universitari sfilare nei cortei interventisti. La Grande Guerra è alle porte e mentre le giovani generazioni vi tendono con slancio incosciente, chi non è più nel fiore dell’età può solo ricordare. Italia, una storia d’amore è il romanzo di un racconto al bar, ben lontano dallo stile dei discorsi che oggi siamo soliti ascoltare quando beviamo un caffè. Achille non riesce a dimenticare la donna che a vent’anni ha incontrato su un treno per Rimini, Elvira, e che ha amato per un solo giorno e una notte. Da qui il romanzo, un delicato viaggio attraverso i ricordi di Achille che, voce narrante, fa rivivere all’amico Domenico e a noi lettori la storia d’amore più importante della sua vita. Italia è un libro che condensa il tema del passato e della memoria a quello della fine dall’età romantica e l’inizio, sanguinoso, della modernità, segnato dalla prima guerra mondiale.
Il lettore avverte come la sensazione di trovarsi di fronte ad un esemplare in via d’estinzione: l’uomo dell’ottocento. Perdutamente romantico e idealista, Achille è l’emblema di un’epoca che scivola via, portavoce di quei valori e quello spirito che saranno cancellati dal suono delle mitragliatrici nelle trincee. Leggendo il romanzo ho avvertito molto questo senso di calma prima della tempesta, di una quotidianità idillica e familiare (caratterizzata da echi di dialetto bolognese) che però presenta già i sintomi della sua fine. Poi c’è Rimini, dove la storia d’amore è ambientata: una città che pur muovendo i primi passi verso il suo destino di capitale balneare, è ancora una terra di fiume e di rane, selvaggia, ma con le sue meraviglie storiche nel cuore, nel centro cittadino.
Dal ritmo sciolto e ricca di suggestioni, la scrittura di Meldini conquista il lettore accompagnandolo pagina dopo pagina fino al finale, naturalmente a sorpresa. Piccola perla letteraria, delicata e sentimentale, Italia, una storia d’amore è un romanzo che i riminesi non potranno non apprezzare, ritrovandoci tra le sue righe le voci, i luoghi, il Kursaal e le atmosfere della Rimini (ormai sparita) di un secolo fa’.
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